El ñandutí (en guaraní tela de araña) es un encaje de agujas que se teje sobre bastidores en círculos radiales, bordando motivos geométricos o zoomorfos, en hilo blanco o en vivos colores.
Ñandutí: Tela de araña donde se realizan detalles para vestimentas, ornamentos religiosos, sombreros, abanicos, todo tipo de artículos ornamentales.
Es el símbolo de la ciudad de Itauguá, y es considerada como la reina de toda la artesanía del Paraguay.
La historia del ñandutí es constituida debido al proceso aculturación, entre las técnicas artesanales de aguja e hilo provenientes de Europa y la imaginativa destreza que poseían las mujeres mestizas; pues contrariamente a las bellas leyendas que han tejido en torno a este encaje, es de rigor sostener que el mismo no tiene un origen indígena.
Las artesanas locales lo enriquecieron con nuevas variantes e hicieron de él un elemento representativo y entrañable.
Por lo general, se bordan motivos geométricos o zoomorfos, en hilo blanco o en vivos colores. Preferentemente se realizan detalles para vestimentas, ornamentos religiosos, sombreros, abanicos y todo tipo de artículos ornamentales.
Según la leyenda, “cuenta que cuando un indiecito guaraní pidió la mano de la bella hija del cacique de la tribu, éste le impuso como condición para bendecirla boda que ofreciera como regalo un precioso objeto nunca antes visto. El pobre indio, en su desesperación, empezó a correr por el bosque hasta que se detuvo en un claro donde algo maravilloso brillaba bajo los tenues rayos del sol.
Trató de asirlo, pero se le deshizo entre los dedos: era sólo una frágil tela de araña cubierta de gotas de rocío.
Llorando le contó a su abuela lo que le había pasado. Más al verlo tan triste ella lo acompañó hasta el lugar donde había visto la prodigiosa tela. Después de buscar y buscar por los alrededores, encontraron otra parecida, cuya urdimbre la anciana copió tejiendo mechones de su blanco cabello.
El indiecito llevó el ñandutí creado por su abuela ante el cacique y éste quedó tan complacido con el regalo, que le concedió la mano de su hija”.
Las artesanías del tejido incluye las labores manuales realizadas con hilados de fibras de origen vegetal o animal. En ellas es posible determinar una gran variedad de técnicas de elaboración según que el artesano utilice agujas de coser o de tejer, naveta o lanzadera, bastidor o sencillamente un telar.
La tejeduría criolla del litoral muestra un especial desarrollo de las técnicas de aguja, ganchillo y naveta. Corrientes mantiene los tejidos de aguja, uno de los cuales es el ñandutí, como el miñandí y el filete. Este último es un tejido que se ejecuta con una aguja de coser, gruesa o semi-gruesa sobre un palillo de escoba o un alambre de unos cinco centímetros de largo, cuyo grosor determina el ojo de la malla
Asiente Atilio Patiño en Revista Nueva,1997: “Esta artesanía paraguaya, transmitida de generación en generación, requiere de habilidad, paciencia y muchísimo tiempo.”